Perenne verduras—los cultivos que se planta solo una vez y cosecha año tras año—son relativamente raros en América del Norte los jardines.

Con la excepción de los espárragos, el ruibarbo y las alcachofas, la mayoría de los jardineros probablemente no son conscientes de la riqueza sabrosa y de bajo mantenimiento que se puede cosechar cuando no hay muchos cultivos anuales disponibles.

Una breve historia de los Cultivos Perennes

De acuerdo con Perennial Vegetables de Eric Toensmeier, la mayoría de las tradiciones de jardinería y agricultura de América del Norte provienen de Europa, donde hay muy pocos cultivos perennes, excepto frutas y nueces.

Agricultura euroasiática fría y templada centrada en el ganado, los granos anuales y las legumbres, y los primeros colonos europeos a América del Norte simplemente trajeron sus semillas y sus métodos de cultivo con ellos, incluidos los animales de tiro para arar el suelo cada año.

Sin embargo, en las zonas más templadas y tropicales del mundo, incluida gran parte de América del Norte, se cultivaron, seleccionaron y cultivaron activamente raíces perennes, almidón y frutas. Estos cultivos perennes fueron favorecidos tal vez porque requieren menos trabajo para crecer, y al carecer de grandes animales de tiro domesticados, solo había herramientas de mano disponibles para la agricultura.

Cualquiera que sea el origen de nuestro abandono de estas increíbles plantas, no debemos ignorar estos alimentos útiles y productivos por más tiempo. Los vegetales perennes deberían estar mucho más disponibles, especialmente porque, en comparación con los cultivos anuales, tienden a ser más nutritivos, más fáciles de cultivar, más beneficiosos ecológicamente y menos dependientes del agua y otros insumos.

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Beneficios de las verduras perennes

Las verduras perennes requieren poco mantenimiento

Imagine cultivar verduras que requieren casi la misma cantidad de cuidado que las flores y arbustos perennes, sin labrar ni plantar anualmente. Prosperan y producen cultivos abundantes y nutritivos durante toda la temporada. Una vez establecidos en el sitio y el clima adecuados, los vegetales perennes plantados pueden ser virtualmente indestructibles a pesar de la negligencia. Las plantas perennes establecidas a menudo también son más resistentes a plagas, enfermedades, sequías y malas hierbas.

De hecho, algunas plantas perennes son tan buenas para cuidarse a sí mismas que requieren una cosecha frecuente para evitar que se conviertan en malas hierbas. La facilidad de cultivo y el alto rendimiento es posiblemente la mejor razón para cultivarlos.

Las verduras perennes Extienden la cosecha

Las verduras perennes a menudo tienen diferentes estaciones de disponibilidad de las anuales, lo que proporciona más alimentos durante todo el año. Mientras trasplanta pequeñas plántulas anuales en su huerto o espera el calor de mediados de verano, muchas plantas perennes ya están creciendo fuertes o listas para cosechar.

Las verduras perennes Pueden Realizar Múltiples Funciones en el jardín

Muchas verduras perennes también son hermosas plantas ornamentales que pueden mejorar su paisaje. Otros pueden funcionar como setos, cubiertas del suelo o control de la erosión para pendientes. Otras verduras perennes se abonan a sí mismas y a sus plantas vecinas fijando nitrógeno en el suelo. Algunos pueden proporcionar hábitat para insectos beneficiosos y polinizadores, mientras que otros pueden trepar enrejados y proporcionar sombra para otros cultivos.

Los vegetales perennes Ayudan a construir el suelo

Los cultivos perennes son simplemente increíbles para el suelo. Debido a que no necesitan labrarse, las plantas perennes ayudan a fomentar una red alimenticia del suelo sana e intacta, lo que incluye proporcionar hábitat para una gran cantidad de animales, hongos y otras formas importantes de vida en el suelo.

Cuando están bien cubiertas, las plantas perennes mejoran la estructura del suelo, la materia orgánica, la porosidad y la capacidad de retención de agua.

Los huertos perennes construyen el suelo de la manera que la naturaleza pretendía al permitir que las plantas agregaran naturalmente más y más materia orgánica al suelo a través de la descomposición lenta y en lugar de sus hojas y raíces. A medida que maduran, también ayudan a construir la capa superficial del suelo y secuestran el carbono atmosférico.

Inconvenientes de los vegetales perennes

• Algunos vegetales perennes tardan en establecerse y pueden tardar varios años en crecer antes de que comiencen a rendir bien. (Los espárragos son un buen ejemplo de esto.)
• Al igual que muchas plantas anuales, algunas verduras perennes se vuelven amargas una vez que florecen, por lo que solo están disponibles muy temprano en la temporada.
• Algunas plantas perennes tienen sabores fuertes a los que muchos estadounidenses no están acostumbrados.
• Algunas plantas perennes requieren tan poco mantenimiento que pueden convertirse rápidamente en malas hierbas y alcanzar su jardín, o escapar y naturalizarse en su vecindario. (Los lirios diurnos son un buen ejemplo de esto.)
• Las verduras perennes deben colocarse con cuidado en un lugar permanente en su jardín y deberán mantenerse por separado de sus cultivos anuales.
• Las plantas perennes tienen problemas especiales de plagas y enfermedades porque no se puede utilizar la rotación de cultivos para minimizar los problemas. Una vez que algunas plantas perennes contraen una enfermedad, a menudo la tienen para siempre y necesitan ser reemplazadas.

Plantas perennes Cultivadas como Anuales

Algunos cultivos perennes se cultivan como anuales porque son más fáciles de cuidar de esa manera. Por ejemplo, las papas son técnicamente perennes, pero las cultivamos como anuales porque la presión de plagas y enfermedades en América del Norte nos obliga a rotar las papas con frecuencia.

Por otro lado, algunas plantas que cultivamos como plantas anuales hacen bastante bien como plantas perennes, como la col rizada, que se pondrá de piernas largas pero durante el invierno bastante bien.

Cultivar vegetales perennes

Una forma de incorporar vegetales perennes en su jardín es expandir los bordes de un jardín ya establecido. Simplemente extienda una cama de jardín existente por 3 o 4 pies y plante un borde de plantas perennes allí.

O, si ya cultiva un borde ornamental perenne o arbustos de fundación, considere integrar algunas verduras perennes, como la col rizada marina o la acedera. Muchos tienen hojas o flores atractivas para realzar el paisaje.

También puede aprovechar las áreas actualmente no utilizadas de su paisaje, haciendo coincidir las condiciones con la perenne apropiada. Hay algunas plantas perennes, como los puerros silvestres, que crecerán en condiciones sombrías, húmedas o frescas donde normalmente no se podría cultivar comida.

Si ya está cultivando vegetales perennes y desea llevar su jardín o granja al siguiente nivel, considere la jardinería de permacultura.

Al imitar los ecosistemas de la naturaleza, este enfoque promueve una mayor colaboración entre las plantas, el suelo, los insectos y la vida silvestre. En los diseños de permacultura, las verduras comestibles, las hierbas, los arbustos frutales y las vides crecen como un sotobosque a árboles frutales y de nueces más altos. Esta técnica a veces se llama » estratificación «o construcción de un «gremio».»

Las capas o gremios deben construirse en un par de años. En el primer año, plante árboles frutales como puestos de avanzada alrededor de su propiedad. Ese mismo año y durante los años siguientes, use mantillo de hojas para preparar áreas de siembra debajo de los árboles para las plantas del sotobosque. Cubre un radio de 2 a 3 pies alrededor de cada árbol frutal el primer año y aumenta gradualmente el área cubierta a medida que crecen los árboles.

Después del primer año, puede comenzar a plantar el área cubierta con mantillo con verduras perennes, arbustos frutales y vides. (Para más información sobre este método, vea el Jardín de Gaia: Una Guía para la Permacultura a Escala Doméstica.)

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20 Vegetales perennes para Jardines de América del Norte

Hay muchos cultivos perennes que son conocidos y amados por los jardineros de todo el mundo, incluidos estos diez cultivos comunes:

1. frambuesas, arándanos y otros arbustos de bayas
2. espárragos
3. ruibarbo
4. col rizada (generalmente cultivada como anual)
5. ajo (generalmente cultivado como anual)
6. achicoria (generalmente cultivada como anual)
7. rábano picante
8. alcachofas
9. levístico
10. berros
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Pero en realidad hay cientos de frutas y verduras perennes que crecerán en climas templados y cálidos, como los que se encuentran en América del Norte.

Perenne Verduras por Eric Toensmeier es la indiscutible de la biblia sobre este tema. Con cientos de páginas a todo color que cubren más de 100 cultivos perennes que puede cultivar en casa, ¡se sorprenderá e inspirará para probar algo nuevo en su jardín cada primavera!

Para cada planta, esta magnífica referencia incluye mapas de rangos, fotos en color, información climática e histórica, instrucciones completas sobre cómo criar, cuidar y cosechar, e incluso recetas e ideas de cocina.

Las verduras perennes son el complemento perfecto para las plantas anuales en el jardín, y este libro le mostrará muchas maneras de incorporarlas tanto en su paisaje como en su despensa.

Aquí hay diez verduras perennes deliciosas y fáciles de cultivar que quizás aún no conozcas. He seleccionado estos de entre docenas de vegetales perennes cuidadosamente descritos en Vegetales Perennes por su sabor, facilidad de cultivo y cocción, y el rango climático más amplio.

Algunas de las siguientes plantas perennes crecen de forma silvestre en muchas partes de América del Norte, pero debido a que se cosechan en exceso o crecen en paisajes frágiles, generalmente es mejor y más confiable cultivar su propio parche en casa. De esta manera, también puede plantar cultivares especiales de estos comestibles silvestres, cuidadosamente seleccionados para el gusto y adaptados a las condiciones del jardín. (Vea la lista de viveros en Recursos, a continuación.)

Ningún jardinero o granjero serio acerca de cultivar su propia comida debe estar sin algunas de estas plantas perennes en su paisaje!

Frunces o Egipcio Cebollas

Algunos tipos de cebollas, tales como la caída de plantado frunces y Egipcios, cebollas, continuar para producir nuevos cebollas, incluso cuando se cosechan. La cebolla egipcia (Allium cepa var. viviparum) produce pequeños bulbillos en la parte superior de su tallo a finales de verano. Puede usar estas cebollas pequeñas tal como están, o plantarlas en el otoño para cultivar más cebollas egipcias. Zonas 4-8.

Azucenas

Como cualquier jardinero le dirá a usted, azucena (Hemerocallis spp.) prosperar en la negligencia. Tanto es así, que se han naturalizado en todo Estados Unidos. Si bien se cultivan principalmente como plantas ornamentales en América del Norte, se cultivan como vegetales en Asia, cosechados por su profusión diaria de capullos florales, que se usan como judías verdes. Las flores se sirven en ensaladas o rebozadas y fritas. Zonas 2-10.

Buen Rey Enrique

Buen Rey Enrique (Chenopodium bonus-henricus) es un vegetal tradicional europeo conocido por sus sabrosos brotes, hojas y capullos florales. Este pariente de la espinaca crece a pleno sol o sombra parcial y en suelo húmedo y bien drenado. Coseche los brotes tiernos en primavera. Hardy a la Zona 3.

Cacahuete

Nativo del este de América del Norte, el cacahuete (Apios Americana) es una enredadera de 6 pies fijadora de nitrógeno que tiene tubérculos ricos en proteínas que saben a papas con sabor a nuez. Cultiva enredaderas de cacahuete cerca de un arbusto (como soporte) en un sitio húmedo que reciba pleno sol o sombra parcial. Cosecha en otoño. Hardy a la Zona 3.

Alcachofa de Jerusalén

En la misma familia que los girasoles, Jerusalén las alcachofas (Helianthus tuberosus, también llamadas coles solares) se cultivan para sus tubérculos subterráneos. Puedes comerlos crudos o cocidos como patatas. Sus encantadoras flores amarillas atraen insectos beneficiosos al jardín.

Las alcachofas de Jerusalén son plantas vigorosas que se propagan por rizomas subterráneos y pueden ser difíciles de erradicar. Algunos jardineros los consideran invasivos. Zonas 4-9.

Avestruz Fern

Muchos jardineros crecer Avestruz helechos (Matteuccia struthiopteris) por su valor ornamental, sin darse cuenta que ellos pueden ser cultivadas por sus deliciosas, principios de la Primavera fiddleheads, que son un codiciado manjar en restaurantes de todo el país. (Cabezas de violín en la foto en la parte superior. Les encantan los lugares frescos y sombreados y son muy resistentes en las Zonas 2-8.

Rampas o Puerros silvestres

Las rampas son un pariente de la cebolla (Allium tricoccum) que crece silvestre en bosques caducifolios al este del Mississippi, emergiendo cada primavera. Son un manjar local que muchas personas buscan en la naturaleza. ¿Cuánto más fácil es simplemente cultivar el suyo propio? Las hojas y los bulbos son comestibles. Crecer en un borde sombreado en un sustrato húmedo, o naturalizarse debajo de los árboles. Hardy a la Zona 4.

Frijoles Escarlata

Frijoles escarlata (Faseolo coccineus) se cultivan generalmente como plantas ornamentales en los jardines de la mayoría de las personas, pero son bastante comestibles y nutritivos, tanto como judías verdes y, más tarde, como judías secas. Las flores, las hojas jóvenes y los tubérculos también son comestibles cuando se cocinan.

Se sabe que algunas plantas de frijoles escarlata viven 20 años o más, ¡prácticamente se apoderan de un jardín! Hardy a la Zona 4.

Col rizada de mar

Col rizada de mar (Crambe maritime) a veces se cultiva como ornamental por sus hojas de color azul grisáceo y flores blancas en plantas de 3 pies de altura. Los brotes, las hojas jóvenes y las flores también son comestibles. Crece y sabe igual que la col rizada normal, pero tiene un hábito más tupido en el jardín. Hardy a la Zona 4.

Acedera

La acedera es una hierba perenne con sabor ácido y limón hojas utilizadas para sopas, guisos, ensaladas y salsas. Las dos acederas principales cultivadas son la acedera común, Rumex acetosa, y la acedera francesa, Rumex scutatus. Son parientes del ruibarbo, y las hojas contienen pequeñas cantidades de ácido oxálico que no es dañino cuando se consumen en pequeñas cantidades (a menos que sea sensible a los oxalatos).

La acedera sabe mejor a principios de primavera; se vuelve amargo a medida que el clima se calienta. Es un manjar que es difícil de encontrar en los mercados porque se marchita poco después de la cosecha. La acedera de jardín es resistente a la Zona 5; la acedera francesa es resistente a la Zona 6.

Recursos

Las semillas y plantas perennes pueden ser difíciles de encontrar, dependiendo de dónde vivas. Aquí hay algunos recursos para comenzar.

Viveros

• Lista Internacional de Viveros Plantas para un Futuro
• Jardinería Comestible-Afton, VA
• Cultivos de árboles de Oikos-Kalamazoo, MI
• Vivero de Permacultura – Granja Forestal Alimentaria; Holyoke, MA
• Forest Farm-Williams, OR
• Los lectores de MIGardener – SFF obtienen un 10% DE descuento en todas las plantas y semillas

Libros

• Verduras Perennes de Eric Toensmeier
• El Jardín de Gaia: Una Guía para la Permacultura a escala Doméstica de Toby Hemenway