Hin und wieder stoße ich auf ein Klangereignis, das so bizarr und ungewöhnlich ist, dass ich meinen Ohren nicht trauen kann. Dies war Ende Juli 2005 der Fall. Mein Freund Josh, ein Experte für Schnappschildkröten, rief mich an und sagte, er habe einen „singenden Mann“ gefangen und fragte sich, ob ich ihn aufnehmen wollte. Ich war interessiert, Na sicher, obwohl ich dachte, Josh könnte mein Bein ziehen.

Einige Tage später brachte ich meine Ausrüstung zu einem mit Quellen gefütterten Teich auf einem Privatgrundstück unweit von Pine Valley, hier im Bundesstaat New York. Eine männliche Schnappschildkröte (Chelydra serpentina) befand sich in einem großen Maschendrahtkäfig, der größtenteils am Ende eines hölzernen Docks untergetaucht war. Zwei Schnapperinnen in einem angrenzenden Käfig leisteten ihm Gesellschaft. Ich stellte mein Soundscape-Mikrofon auf das Dock und richtete es auf die Oberseite seines Käfigs, der leicht über dem Wasser steckte. Ich entwirrte dann ungefähr zweihundert Fuß Kabel und setzte mich auf den nahe gelegenen Rasen und wartete, geduldig über meine Kopfhörer zuhören:

https://musicofnature.com/wp-content/uploads/2016/04/turtle_song-1.mp3Expressive Quietschen einer Schnappschildkröte in einem teilweise untergetauchten Maschendrahtkäfig, während sie tagsüber auftaucht. 25. Juli 2005. Aufgenommen an einem Bergsee in der Nähe von Pine Valley, New York. © Lang Elliott.

Innerhalb von etwa fünfzehn Minuten hörte ich ein paar Gurgeln und das Geräusch von tropfendem Wasser. Während ich keine gute Sicht auf den Käfig hatte, vermutete ich, dass die Schildkröte hochgeschwommen war und seinen Kopf über die Oberfläche steckte. Ich schaltete meinen Rekorder ein. Dann hörte ich ein zischendes, luftiges Geräusch, begleitet von einem pfeifenden Quietschen (sein Einatmen?). Was folgte, war wirklich eine Überraschung … eine Reihe von heiseren, schwankenden Quietschen, die besonders ausdrucksstark waren. Ich erinnere mich, dass ich dachte: „OMG, Josh machte keine Witze, diese Schnappschildkröte kann wirklich singen!“

Das ist völlig unverschämt, stimmst du nicht zu? Aber was um alles in der Welt ist hier los? Meines Wissens hat kein Biologe jemals eine Schnappschildkröte beobachtet und beschrieben. Ist das eine Anomalie? Vielleicht hat der alte Patriarch etwas im Hals (wie ein Fischköder)? Oder vielleicht jammert er in Not, weil er in einem Käfig eingesperrt ist? Oder hat sein Quietschen etwas mit der Paarung zu tun oder „will“ sich paaren? Gibt es Schildkrötenexperten da draußen? Wenn ja, was ist dann Ihre Meinung dazu?

Mein Freund Josh denkt, dass es das „Lied“ der männlichen Schildkröte ist (im Gegensatz zu einem Notruf), obwohl er zugibt, dass er überhaupt nicht sicher ist, was es bedeutet. Reagieren Frauen auf dieses verlorene Quietschen? Oder richtet er sein Lied auf uns leichtgläubige Menschen? Mit anderen Worten, versucht diese baumelnde Schildkröte, sich mit unseren Köpfen anzulegen?

Vielleicht wird das folgende Youtube-Video der Paarung von Schildkröten etwas Licht ins Dunkel bringen. Dies sind keineswegs Schnappschildkröten, aber es gibt Ähnlichkeiten in den Geräuschen, findest du nicht?:

Sie fragen sich vielleicht, was mit der singenden Schildkröte passiert ist. Es stellt sich heraus, dass Josh es dem Lowry Park Zoo in Tampa Florida gespendet hat, wo es ein Display mit einem Druckknopf gibt, der meine Aufnahme abspielt:

NEWS FLASH: Ich habe gerade die folgende interessante Studie über die Unterwasserlaute einer aquatischen Langhalsschildkröte entdeckt : Stimme der Schildkröte … In dieser Studie wird auf zahlreiche andere Studien über Geräusche verwiesen, die während der Brutaktivitäten emittiert werden, wie z. B. „lange Sequenzen von Wimmern und Heulen, die von Hermanns Schildkröten emittiert werden“. Aber es gibt keine Erwähnung der Schnappschildkröte. Dennoch überprüft es die Prävalenz von Schildkrötenvokalisationen und weist auf die Notwendigkeit weiterer Studien hin

Bevor ich schließe, möchte ich, dass Sie hören, wie eine ECHTE singende Schildkröte klingt (ha!):

EIN HINWEIS VON LANG: Dieser Blogbeitrag wurde ursprünglich 2011 auf einer meiner eingestellten Websites veröffentlicht. Gestern, Ein Freund fragte mich nach der Aufnahme, Also beschloss ich, den Beitrag hier erneut zu veröffentlichen, mit mehreren Änderungen an der Handlung.