Quand et pourquoi Jésus a-t-il déménagé à Capharnaüm alors qu’il avait vécu toute sa vie à Nazareth?

Capharnaüm est mentionné, par son nom, seize fois dans la Bible du roi Jacques. L’évangile de Jean s’y réfère le plus (Jean 2:12, 4:46, 6:17, 6:24 et 6, 59). Son nom vient du grec Kapernaoum (Concordance de Strong # G2584), que les définitions grecques de Thayer indiquent signifie « ville de confort. »

La ville était située près de l’angle nord-ouest de la Mer de Galilée (également connue sous le nom de Mer de Tibériade ou Lac de Gennésaret), près des frontières de Zabulon et de Nephthali (la Terre Promise donnée par Dieu à ces tribus israélites en héritage après l’esclavage égyptien). La ville était sur la grande autoroute de Damas à Acco et Tyr. Capharnaüm était la métropole de Galilée et l’un des districts les plus prospères et les plus peuplés de toute la Palestine.

Capharnaüm lui-même, cependant, n’est pas mentionné du tout dans l’Ancien Testament et ne se trouve que dans les quatre récits évangéliques du Nouveau Testament. Jésus, juste avant le début de son ministère public, quitta sa maison d’enfance à Nazareth et s’installa dans la ville. Ce geste était un accomplissement de la prophétie (voir Ésaïe 9:1-2 et Matthieu 4:13-16).

Capharnaüm fut la toile de fond de nombreux miracles du Christ. Par exemple, c’est dans la synagogue de la ville, le jour du sabbat, que Jésus ordonna à un démon de quitter la personne qu’il possédait. Le miracle était si étonnant que ceux qui l’ont vu ont dit: « Quel genre de mots sont-ils? Avec autorité et puissance, cet homme donne des ordres aux mauvais esprits, et ils sortent! » (Luc 4:36).

Le Sabbat de Capharnaüm où le miracle de Luc 4 a eu lieu était peu après le jour de la Pentecôte (Harmonie des Évangiles en anglais moderne, page 69) et a fait que la renommée du Christ s’est répandue dans toute la région.

Une fois, la nouvelle s’est répandue que Jésus enseignait dans une certaine maison de Capharnaüm. Le bâtiment a rapidement été rempli de monde. Quatre hommes portant un paraplégique voulaient avec zèle le faire guérir mais ne pouvaient pas se rendre au Seigneur à cause de la foule.

Les quatre hommes ont décidé d’aller au-dessus de la maison et de creuser leur chemin à travers le toit. Une fois qu’ils avaient ouvert un trou suffisamment grand, ils abaissaient lentement la palette de leur ami devant l’endroit où le Christ était assis. Voyant leur grande foi, il guérit immédiatement leur ami et dit que ses péchés étaient pardonnés.

Certains chefs religieux auto-justes, qui ont entendu Jésus déclarer que les péchés du paraplégique étaient pardonnés, ont pensé qu’il blasphémait Dieu. Christ a rapidement châtié les hommes pour leurs mauvaises pensées et a affirmé avec audace qu’il avait l’autorité de pardonner le péché (Marc 2:3-12, Luc 5:17-25).

C’est aussi à Capharnaüm qu’en raison de la grande foi d’un Centurion romain, Jésus n’a pas eu besoin de rendre visite au serviteur de l’homme atteint de paralysie, mais a simplement ordonné qu’il soit guéri (Matthieu 8:5-13).

D’autres miracles qui se sont produits à Capharnaüm incluent la guérison du fils du noble (Jean 4:46- 54), la belle-mère de Pierre rétablie (Matthieu 8:14-15) et la fille du chef de la synagogue ramenée à la vie (Matthieu 9:23-25).