Maradj távol a tavamtól, kaliforniaiak.

Ez túl fontos a hozzád hasonlóknak.

igen, jogi szempontból nem az enyém a Mathews-tó. De mindig is éreztem a rokonságot egy Riverside County víztározóval, amely a közös nevünket helyesen írja le, csak egy “t” – vel. mi több, a Mathews-tó a rendszer dobogó szíve, amely vizet szolgáltat nekem és több millió dél-kaliforniai embernek.

a Mathews-tó egy véget és egy kezdetet jelent. Ez mind a 242 mérföldes vízvezeték végállomása a Colorado folyótól, mind egy elosztó központ, amely gravitáción keresztül küldi a vizet az 1500 láb magasságából a régió körül.

Ez is egyedülállóan tiltott hely. Kalifornia egész területén a folyók, csatornák és víztározók kettős helyszínként szolgálnak a kikapcsolódáshoz és a kikapcsolódáshoz. De nem a Mathews-tó. Teljesen el van kerítve. A tulajdonos, a dél-kaliforniai Metropolitan Water District pedig évtizedes erőfeszítéseket tett a nyilvános hozzáférés biztosítására.

tehát egy olyan korszakban, amikor minden víztest inspirálja a nyilvános hozzáférés vagy fejlesztés terveit, vagy mindkettő, a Mathews-tó különleges misztikát tart fenn. A tavam olyan, mint egy régi filmsztár-megismerhetetlen. És valószínűleg így is kell maradnia.

a Mathews-tó különleges státusza a történelem eredménye. A terület, ismert, mint Cajalco Canyon, többnyire gyümölcsösök, amikor a Met azonosította, mint a tökéletes emelt helyszínen, hogy építsenek egy víztározó Colorado folyó víz, amely folyni lefelé Dél-Kaliforniában. De az egyik földtulajdonos, aki úgy vélte, hogy az ingatlan ónt tartalmaz, amely gazdaggá teszi, epikus jogi harcot folytatott a kisajátítás ellen. A Met végül biztosította a földet — 1939 — ben befejezték a gátat, 1941-ben pedig megkezdték a vízszállítást -, de a jogi költségek az egyik oka annak, hogy a vízi körzet nem osztotta meg nehezen nyert tavát a nyilvánossággal.

Ez a kemény álláspont a tó névadóját, William Burgess “Billy” Mathews-t testesíti meg, aki William Mulholland és Ezra Scattergood kortársaival együtt a modern Los Angeles vizének és erejének atyja volt. (Bár Billy nem jelenik meg a Mathews család genealógiájában, L. A. története elég alakítható ahhoz, hogy igényt tartsak rá.) Mathews-t 1900-ban Los Angeles-i városi ügyvédnek választották, 1909-től 1929-ig a Los Angeles-i Vízügyi és Energiaügyi Minisztérium általános jogtanácsosa volt (jogi piszkos munkát végzett az Owens-völgy vízének biztosítása érdekében), majd csendesen megszerezte a Colorado folyó vizét, és megalapította a Metropolitan Water District-t. De 1931-ben meghalt, mivel a nevét viselő projekt éppen folyamatban volt.

a szennyezés megelőzése és a vízminőség védelme érdekében a Met többször is megerősítette a Mathews — tavat-kapacitásának növelésével és a környező területek megvásárlásával, hogy távol tartsa a fejlődést. A tó további védelmet kapott 1982-ben a Mathews-tó és a körülötte lévő terület természetvédelmi területként való létrehozásával, amely 65 növény-és állatfaj, köztük a kopasz sas élőhelyét védi.

míg a régió más tározóit — a Perris — tavat, a Diamond Valley-tavat-kikapcsolódás céljából nyitották meg, a Mathews-tó továbbra is tiltott. Riverside megye és Riverside városa 1960 óta keresi a nyilvános hozzáférést. Az ötlet továbbra is népszerű és beszélt a környéken. De a Met nem mozdult.Ron Loveridge volt Riverside-i polgármester szerint a városnak valószínűleg az 1960-as években kellett volna csatolnia a Mathews-tavat, amely tőkeáttételt biztosított volna a helyi hozzáféréshez. 2012-ben az akkori Közgyűlés Kevin Jeffries állami jogszabályokat vezetett be a tó nyilvános megnyitása érdekében, de a nyilvános hozzáférés elleni jogi védelmet golyóállónak találta.

Kaliforniában más vízi utak, mint például a Hetch Hetchy víztározó, amely ellátja San Franciscót, nagyon korlátozott nyilvános hozzáféréssel rendelkeznek. De van valami különösen érintetlen a Mathews-tóban.

nemrég körbejártam a tó elkerített partját, majd pár mérföldet sétáltam. A víz mélykék volt; madarak csiripeltek. A tó zavartalan halai olyan nagyra nőnek, hogy eltávolítják őket, és más vízi utak vetésére használják, ahol a közönség halászhat.

a Met felajánlott nekem egy túrát a kerítésen belül. De visszautasítottam. Helytelennek tűnt túl sokat betolakodni egy olyan helyre, amely, mivel annyira mélyen Kaliforniához tartozik, valójában egyikünkhöz sem tartozik.

Joe Mathews írja az összekötő Kaliforniai oszlopot A Z. A. C. C. C. nyilvános térhez.