Curtis Jackson ha ridimensionato. Il rapper / attore / uomo d’affari, meglio conosciuto come 50 Cent, viveva in un palazzo di una casa precedentemente di proprietà di Mike Tyson. Non più. È stato in auto-isolamento per sei settimane ed è più che felice di accontentarsi di un appartamento di tre letti (su quattro piani, mente) a New York. Non riesce a ricordare quando è stato l’ultimo in un posto per così tanto tempo, dice, e sta imparando a conoscere se stesso. “Sono diventato un po’ più a mio agio nel mio spazio. Non credo che stare a casa sia una punizione.”

Ha comprato la Tyson house dopo il suo primo album trionfale; Get Rich Or Die Tryin’ spostato 12m copie nel 2003, rendendolo l’album più venduto dell’anno. E ‘ stato rap esplosivo – ringhiando pieno di minacce, vanta e grandi canzoni come In Da Club e Molti uomini.

Get Rich era davvero la sua storia di vita. E che storia. La sua madre spacciatrice, Sabrina, è stata uccisa quando aveva otto anni( drogata e gassata a 23 anni da un killer sconosciuto nella sua casa); ha iniziato a vendere droga per le strade a 12 anni, ha comprato la sua prima pistola a 15 anni ed è stato colpito nove volte all’età di 25 anni (incluso un proiettile attraverso la guancia che gli È stato abbandonato dalla Columbia senza pubblicare un disco, firmato da Eminem e sostenuto da Dr Dre. E poi è arrivato quel mostro primo album. Jackson non ha ripetuto il successo del suo debutto (anche se il suo secondo album, The Massacre, è stato enorme), ma ha continuato a trafficare e trovare modi headline-grabbing di diventare ricchi.

Per Jackson, inizia e finisce con i soldi, fino al nome, che si è appropriato di un gangster morto. Quando ha comprato la casa Tyson, dice, aveva lottato per pagare il suo conto di affitto di month 800 al mese per l’appartamento che condivideva con il suo allora compagno e il suo primo figlio, Marquise. “Poi sono partito per un tour di Get Rich Or Die Tryin’ e sono tornato con $38m . Quindi ottenere quel posto è stata la conferma del successo.”Ma si annoiava. “Potresti avere 18 camere da letto, ma puoi dormire solo su un letto. Hai tutto quello spazio, ma non puoi ancora andare in giro per casa nuda, perche ‘ hai del personale. Andare in fondo al corridoio era come camminare per strada.”

Jackson ha appena scritto un libro molto leggibile su come fare le cose a modo suo. Hustle Harder, Hustle Smarter è classico Fiddy – una guida di auto-aiuto per aspiranti pezzi grossi. A sua volta, si presenta come machiavellico (i suggerimenti includono fingere di bere in una serata fuori con i colleghi e poi sfruttare le debolezze che hanno rivelato ubriachi), cinico (le donne lo vogliono solo per i suoi soldi), puritano (non beve o prende droghe), ragazzino perso (cerca disperatamente affermazione) e saggio anziano (dicendo ai lettori della necessità di evolversi costantemente per rimanere rilevante). Quando non si vanta, bullismo o dissing, gran parte del suo consiglio è perfettamente sensato – essere fedeli a se stessi, non fare lo stesso errore due volte e vestire decentemente se si vuole fare impressione.

Chiedo cosa indossa oggi. “Non ho ancora tutti i vestiti addosso.”È eccitante, dico, dimmi di più. “Indosso una canottiera, come una canotta bianca, e pantaloni della tuta neri.”Aspetta, dico: nel tuo libro, suggerisci di non guardare al meglio per qualcuno che mostra una mancanza di rispetto. So che stiamo parlando solo al telefono, ma Yeah ” Sì, perché sono in quarantena in casa e questo non si applica alla quarantena.”Ride.

La pandemia lo ha colpito personalmente? “Conosco tre o quattro persone che sono passate dal mio vecchio quartiere nel Queens. A New York City, Queens diventa sempre il posto peggiore.”Perché pensa che così tante delle persone 63,000-plus che sono morte negli Stati Uniti provengano da minoranze nere ed etniche? “Non penso che il coronavirus stia discriminando in base al reddito. Hehehe!”Ridacchia. Ma se non hai soldi per autoisolarti e devi andare a lavorare per pagare le bollette, sicuramente ti lascia più esposto alla cattura di Covid-19? Jackson non sta avendo niente di tutto questo. “Nella mia esperienza, non puoi costringere le persone a lavorare.”Ma, dice, di sicuro è contento che le persone nel settore dei servizi stiano ancora lavorando. “Se quelle persone fossero rimaste a casa, sarebbe stato un inferno. Non ci sarebbero consegne, nessun ordine. Avresti dovuto avere rifornito già nella vostra casa.”Sento che Jackson troverebbe impossibile guardare qualsiasi situazione senza mettersi al centro di essa.

Come si sente Trump ha affrontato la crisi?

Interviene una voce sulla linea. E ‘ Amanda, la pubblicista personale di Jackson. ” Abbiamo davvero bisogno di riportarlo al libro”, dice. Ma Jackson è felice di parlare Trump. “È una situazione imbarazzante. Se rispondi troppo velocemente, ti sbagli, perché tutti starebbero scalciando e urlando e dicendo che hai chiuso tutto. Ma se lo spegni tardi, ti sbagli. Quindi non puoi vincere in quella situazione.”Ha simpatia per Trump? “La gente lo odia o lo ama. Non c’e ‘ nessuna via di mezzo. E per me, lo sto guardando e sto dicendo: ‘Questa è la posizione esatta in cui mi trovo.'”

Un’altra cosa che ha in comune con il presidente è la sua ossessione per il denaro. Jackson attribuisce i suoi valori a Sabrina, che gli ha insegnato a hustle. “Le mie decisioni sono state pre-prese per me. Mia madre mi ha avuto a 15 anni è stato il motivo per cui siamo entrati in questo stile di vita.”Vendere droga era più gratificante di qualsiasi alternativa per Sabrina. ” Ha fatto bene prima di rimanere bloccata in quello stile di vita pericoloso”, dice.

Dopo la sua morte, si è trasferito dai nonni. Avevano otto figli propri, senza soldi da risparmiare e stabilivano regole severe. Li adorava, ma non potevano fornire nessuno dei lussi che sua madre era stata in grado di fare. “Le uniche persone che ho visto venire qui che avevano cose carine erano della vita di mia madre. Avevano Cadillac, gioielli costosi, tutto ciò che simboleggiava la libertà finanziaria.”Quando ha iniziato a vendere droga, ha detto ai suoi nonni che era al doposcuola club. Da allora è rimasto legato al suo amore per le cose belle. “Se non vuoi cose belle nella tua vita, non voglio nemmeno conoscerti.”Si ferma. “Non voglio. Per. Sapere. Tu”, ripete. Jackson può essere incredibilmente assolutista.

Eppure può anche essere sorprendentemente dolce. Parla di sua madre e sua nonna con tanta tenerezza. Qualche altra donna è stata così importante nella sua vita? “Non. Mia nonna si prese cura di me. Mia madre e ‘ il motivo per cui sono qui, punto e basta. Come si confronta una donna con tua madre e tua nonna? Come può un’altra persona essere così importante?”Forse un partner, dico. Sembra scioccato. “Per alcune persone, credo che sia così. Ma no, non io.”

Uno dei temi ricorrenti del libro è come le avversità lo hanno rafforzato. ” Quando ci sono le battute d’arresto, ci saranno i recuperi”, dice. “Se sei appena nato super-ricco e sei stato ricco per tutta la vita, non ne capisci il significato. E ‘ proprio dove sei.”

Jackson dice spesso che non può essere il miglior rapper o attore, ma lui è autentico, e questo è ciò che i suoi fan hanno comprato in. Parla del suo “danno” – e di come lo ha trasformato in una risorsa. “Nell’hip-hop, le persone stanno cercando il danno. E tu entri e loro ti guardano, e possono vedere il danno. Possono vedere l’esperienza, la storia, perché sei dove sei. Puoi offrire qualcosa di unico.”

È anche consapevole che il danno ha una durata di conservazione. “Funziona per un po’, ma poi mentre continui ad avere successo non hai lo stesso danno.”Come Jackson mi ricorda ripetutamente, ha venduto album 30m, ma gli album successivi hanno venduto sempre meno bene. Così ha iniziato a recitare (il suo primo film è stato un biopic velato dal nome del primo album; ora è apparso in 25 film) e si è trasferito in affari (la sua partecipazione nel produttore di Vitaminwater Glacéau, che è stato venduto a Coca-Cola per $4.1 bn nel 2007, si dice che gli abbia guadagnato tra $60m e $100m). Così tante stelle sono compiacenti circa il loro successo, dice. “Le persone hanno date di scadenza. Non puoi vederlo, ma il loro tempo è scaduto e quasi implodono davanti a te.”

Jackson può essere spietato. In realtà, si vanta su di esso. Nel libro, strappa una striscia da suo figlio Marquise per il suo senso di diritto. Spera che il loro rapporto migliorerà? No, è troppo tardi. “Ho già provato così a lungo con lui. Quel senso di diritto è più spaventoso quando si tratta di qualcuno che ami. Riesce ancora a sentirsi privato quando ha avuto tutto. Ami la persona, è tuo figlio e ti guarda come se fossi il nemico. E, dopo un po’, vai: questo non è un bambino, è un uomo adulto di cui stiamo parlando.”

Dopo che Marquise è stato raffigurato con il figlio di uno degli uomini che presumibilmente hanno complottato per sparare a suo padre, Jackson ha twittato: “Se entrambi questi piccoli negri fossero stati colpiti da un autobus, non avrei avuto una brutta giornata.”Voleva dire o stava avendo un momento di 50 centesimi? Per la prima volta, sembra titubante. ” Questo è, sì, è stato un momento da 50 centesimi … ” Dice che sta facendo del suo meglio per assicurarsi che suo figlio minore, Sire, cresca con più confini.

Jackson non ha mai avuto paura di fare un nemico. Gli dico che uno dei miei pezzi preferiti nel libro è la sezione su Winah Winfrey. Era disperato per essere nel suo show-non ultimo per mostrare la nonna, che era un grande fan Winfrey, che aveva fatto. Eppure Winfrey ha chiarito quanto lei disapprovava di lui-in particolare la violenza armata e la misoginia nei suoi testi. (In Get in My Car, rappa: “Non ho linee di pick-up, rimango sul grind / dico alle zappe tutto il tempo, cagna, sali nella mia auto.”)

Quando parla ora di come è stato snobbato da lei quando ha trovato la fama, la ferita sembra ancora fresca. ” Era completamente contro tutto ciò che era nella mia musica”, dice. “Quindi non mi avrà mai in quello show. Non raggiungerò mai quella piattaforma, il che è la conferma del tuo enorme successo. Così ho appena detto: OK, se non possiamo essere amici, allora almeno cerchiamo di essere nemici.”Ha iniziato una faida, ha detto che i suoi fan erano bianchi e anziani e ha chiamato il suo cane femmina Opah.

Sono mai diventati amici? “Più tardi l’abbiamo fatto.”E ha mai detto: Opah, hai avuto un punto – i miei testi sono misogini? Silenzio. Faccio di nuovo la domanda. “Beh, no. Hai sentito cosa ho detto? Sono misogini, ma il mondo non è nelle stesse circostanze. Hai intenzione di dire a un pittore cosa dipingere? Sono un artista. Perché mi sono limitato a ciò che si sente dovrebbe essere detto? Nel cinema e in televisione, mostreranno l’arte imita la vita. Non siete a conoscenza di quelle situazioni che si verificano?”Lui è perfettamente calmo, il suo tono invariato, ma mi sembra di aver colpito un nervo scoperto.

La sua difesa dei suoi testi è eloquente e appassionata. E ‘ questo che ha detto a Opah? “Non. Non mi ha mai fatto la domanda come hai fatto tu. La verità è che tutte le cose vengono dalla tua esperienza. Tipo, mi hanno sparato nove volte e ne ho scritto della musica. Ognuno scrive qualcosa che può connettersi in grande stile in base a un momento doloroso, quindi stai dicendo che non dovremmo articolarlo o scriverlo nel modo in cui abbiamo vissuto?”

La sua visione del mondo è cambiata da allora? “Sì, assolutamente. Se rimani lo stesso, non stai crescendo come persona.”Nel libro, tocca come si sono evolute le sue politiche sessuali. Egli scrive che, sentendo che il vice-presidente, Mike Pence, mai mangiato da solo con una donna che non era sua moglie, aveva pensato che questo sembrava sensato. E ” stato solo quando un amico ha spiegato questo potrebbe significare Pence ha visto le donne puramente come una minaccia o oggetto del desiderio che Jackson riconsiderato.

Forse l’evento più improbabile nella vita piena di azione di Jackson è venuto quando ha presentato istanza di fallimento nel 2015. È sorprendente che non sia menzionato in un libro sul superamento delle avversità. Ah, dice, qui è dove le persone normali non capiscono la natura del fallimento, perché non possono immaginare di avere a che fare con fortune così vaste. Ancora una volta, vede un parallelo con Trump, le cui società hanno presentato istanza di fallimento più volte. “Gli uomini d’affari lo faranno in un batter d’occhio prima di perdere denaro. Perché significa che hanno la capacità di essere sicuri e investire di nuovo.”Dice che anche i giudici che decidono sul fallimento non possono comprendere tali soldi. “Stai parlando di un giudice che guadagna 1 125.000 all’anno. Hahaha!”

La bancarotta gli ha permesso di ricominciare da capo, in particolare come produttore esecutivo (e attore) della fortunata serie televisiva americana Power. Subito dopo il deposito per fallimento, mi dice, ha firmato un accordo $150m con una rete televisiva.

Dice che non vuole nulla in questi giorni, ma è ancora una ventosa per l’affermazione. Gli chiedo se è sorpreso di essere ancora vivo all’età di 44 anni. “Molti dei miei amici che crescono, non sono qui. È più facile non pensare a quelle cose.”Preferisce pensare all’eredità che alla longevità.

Amanda mi ha detto che è la domanda finale per gli ultimi 20 minuti. Jackson è stato più generoso con il suo tempo, ma lei mi dice che questa è davvero l’ultima domanda. Sto pensando a legacy. Se ci fosse una cosa che potrebbe fare campagna per, in qualche modo in cui potrebbe cambiare gli Stati Uniti, quale sarebbe? “Tasse”, dice senza perdere un colpo. “Non mi piacciono. Vogliono indietro troppi soldi. Hehehehe!”

Ci salutiamo, e Jackson sta ancora ridacchiando al pensiero di combattere per la sua utopia esentasse.

Hustle Harder, Hustle Smarter di Curtis Jackson (Amistad, un’impronta di HarperCollins) esce nel Regno Unito il 14 maggio