Alfredo Stroessner, in pieno Alfredo Stroessner Matiauda, (nato nov. 3, 1912, Encarnación, Par.- morto agosto. 16, 2006, Brasilia, Braz.), leader militare, che divenne presidente del Paraguay dopo aver guidato un colpo di stato dell’esercito nel 1954. Uno dei governanti più longevi dell’America Latina, fu rovesciato nel 1989.
Stroessner, figlio di un immigrato tedesco, frequentò il Collegio Militare di Asunción e fu arruolato nell’esercito paraguaiano nel 1932. Egli è salito attraverso i ranghi per diventare generale e nel 1951 è stato nominato comandante in capo delle forze armate. Nel 1954 depose il presidente Federico Chávez e in seguito assunse la presidenza dopo un’elezione in cui era l’unico candidato per la carica.
Stroessner tentò di placare i poveri rurali e i lavoratori urbani e allo stesso tempo sostenne gli interessi dei grandi proprietari terrieri e degli uomini d’affari. La sua amministrazione stabilizzò la valuta, moderò l’inflazione e fornì alcune nuove scuole, strutture sanitarie pubbliche e strade; gran parte del bilancio nazionale, tuttavia, fu speso per le forze paramilitari necessarie per preservare la sua autorità. Durante la presidenza di Stroessner, il Paraguay partecipò alla costruzione della massiccia diga di Itaipú lungo il confine tra Brasile e Paraguay nel 1975-82. I sostenitori di Stroessner dominarono la legislatura e i tribunali della nazione e fecero modificare la costituzione nel 1967 e nel 1977 per legittimare le sue sei elezioni consecutive alla presidenza. La sua amministrazione partecipò attivamente all’Operazione Condor, una campagna clandestina coordinata da diversi governanti sudamericani per eliminare i loro avversari. È stato responsabile di numerosi arresti extralegali, estradizioni e altre violazioni dei diritti umani. Inoltre, Stroessner permise al Paraguay di servire come rifugio per un certo numero di fuggiaschi internazionali, tra cui il criminale di guerra nazista Josef Mengele.
Stroessner è stato eletto per un ottavo mandato consecutivo come presidente nel 1988, ma è stato rovesciato da un colpo di stato militare nel 1989. Andò quindi in esilio in Brasile, dove gli fu concesso asilo politico. All’inizio del 21 ° secolo il Paraguay cercò senza successo la sua estradizione con l’accusa relativa all’operazione Condor.