Quando i pazienti vengono dal loro medico di base con un mal di testa, non è sempre diagnosticato come l’emicrania che è, secondo Cristina Wohlgehagen, MD, neurologo del Texas Health Presbyterian Hospital di Dallas.

Ecco 6 cose che Wohlgehagen vorrebbe che i medici di base conoscessero e prendessero in considerazione sui pazienti con emicrania:

1. Non c’è nulla di male nel riferirsi a uno specialista di mal di testa

Wohlgehagen riconosce che i medici sono più pressati per il tempo che mai. Molti dei suoi pazienti con emicrania vengono da lei dopo aver sofferto per anni senza trovare il trattamento giusto.

“Prendo la posizione di, se hai un’emicrania, vedi uno specialista del mal di testa. Perché non iniziare con la persona che sa dal get go?”

2. Crea un questionario sull’emicrania puoi dare ai pazienti

Tuttavia, si rende conto che molti medici cercheranno di affrontare il problema del mal di testa da soli, e quindi raccomanda ai medici di avere un questionario standard di assunzione di mal di testa che può essere compilato se il paziente riporta mal di testa cronici o gravi.

” Molte persone che vengono da un medico e dicono: “Ho mal di testa” in realtà hanno emicranie, che è più facile da trattare di quanto pensi la persona media”, dice.

Il questionario può porre domande come se il mal di testa sia associato alla sensibilità alla luce e al suono, se la nausea o l’avversione al cibo lo accompagnano, oltre a elencare la frequenza e la gravità di essi. Se il paziente soddisfa i criteri per l’emicrania, il medico può rivolgersi a uno specialista o tentare un trattamento.

3. Offrire farmaci preventivi

Wohlgehagen scopre che molti dei pazienti che vengono da lei non sono mai stati offerti farmaci preventivi per l’emicrania dal loro medico, che ritiene un’occasione persa, soprattutto per i più giovani. Quando si offrono farmaci, Wohlgehagen esorta i medici a attenersi a quelli che sono specifici per l’emicrania per il trattamento sintomatico e consigliare i pazienti a trattare all’inizio del corso dell’attacco di emicrania. Va bene ridose ma limitare l’uso a 9 giorni al mese. Considerare l’offerta di farmaci preventivi se un paziente ha più di 2 o 3 mal di testa al mese. Antidepressivi, antiepilettici e farmaci antipertensivi possono aiutare con la prevenzione dell’emicrania.

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4. Offrire opzioni alternative e integratori

Nella sua clinica, Wohlgehagen offre approcci alternativi per coloro che desiderano andare senza farmaci o che vogliono provare trattamenti aggiuntivi. Raccomanda ai pazienti con emicrania di vedere un nutrizionista, considerare la pratica dello yoga e occuparsi della loro salute mentale con uno psichiatra o un consulente come parte di un programma di stile di vita più ampio per sostenere la salute generale e ridurre i trigger dell’emicrania. Rafforza l’importanza dell’idratazione e del sonno, che i pazienti spesso non si rendono conto possono essere fattori scatenanti.

Inoltre, raccomanda una serie specifica di integratori che trova particolarmente utile per i pazienti con emicrania:

• Magnesio 500 mg al giorno
• Coenzima Q10 300 mg al giorno
• Riboflavina 400 mg al giorno

Controllare le vitamine D e B12 e la tiroide. Una tiroide non correttamente funzionante può anche contribuire all’emicrania, quindi Wohlgehagen esegue un pannello di sangue se non è stato già fatto. “Vogliamo assicurarci che non ci siano altre cose nel corpo del paziente che sono facili da trattare che potrebbero aumentare il peso del mal di testa”, dice.

5. Non lasciare che i giovani cadano attraverso le fessure

I medici dovrebbero cercare di tenere traccia dei loro pazienti più giovani con emicrania, che spesso cadono attraverso le fessure o non ottengono i trattamenti di cui hanno bisogno, solo per soffrire di emicranie croniche quando sono più grandi.

“Qualcosa accade negli anni di transizione dalla giovane età adulta a metà degli anni trenta e la gente la clinica. Poi vengono da me sulla trentina quando i loro mal di testa stanno aumentando. Sento che stiamo perdendo una grande opportunità quando le persone sono ancora giovani per aiutarli a ottenere il loro stile di vita in ordine.”

6. Quando svezzare il farmaco

All’altra estremità dello spettro dell’età, Wohlgehagen dice che l’emicrania tende a migliorare man mano che le persone invecchiano, specialmente dopo la menopausa nelle donne. In questi casi può essere utile provare a svezzare i pazienti dai loro farmaci per vedere se possono essere gestiti invece con modifiche dello stile di vita. E, naturalmente, le donne che sono o desiderano rimanere incinte dovrebbero essere svezzate il più rapidamente possibile.

Inoltre, dice, alcune emicranie sono stagionali, quindi aiutare i pazienti a tenere traccia del loro verificarsi può consentire al medico di adattare un approccio terapeutico che si adatti al ciclo di emicrania.

Ancora più importante, Wohlgehagen esorta i medici a ricordare che, “Non si può curare l’emicrania, ma è possibile ridurre il carico di modifiche dello stile di vita.”

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