Il Ladino popolazione in Guatemala è riconosciuta ufficialmente come gruppo etnico distinto, e il Ministero dell’Istruzione del Guatemala utilizza la seguente definizione:

“Il ladino popolazione è stata caratterizzata come una popolazione eterogenea, che si esprime in lingua spagnola come lingua materna, che è in possesso di specifiche caratteristiche culturali di origine Ispanica, mescolato con indigeni elementi culturali e abiti in stile comunemente considerato come il western.”

I censimenti della popolazione includono la popolazione ladina come uno dei diversi gruppi etnici in Guatemala.

Nell’uso popolare, il termine ladino si riferisce comunemente ai non indigeni guatemaltechi, così come ai meticci e agli amerindi occidentalizzati. La parola è stata popolarmente pensato per essere derivato da un mix di latino e ladrón, la parola spagnola per “ladro”, ma non è necessariamente o popolarmente considerato un peggiorativo. La parola deriva in realtà dal vecchio ladino spagnolo (ereditato dalla stessa radice latina che la parola latino è stato poi preso in prestito da), originariamente riferendosi a coloro che parlavano lingue romanze in epoca medievale, e in seguito anche sviluppando il significato separato di “furbo” o “astuto”. Nel contesto coloniale centroamericano, è stato usato per la prima volta si riferiscono a quegli amerindi che è venuto a parlare solo spagnolo, e più tardi inclusi i loro discendenti meticci.

Il ladino è talvolta usato per riferirsi alla classe media meticcia, o alla popolazione di popoli indigeni che hanno raggiunto un certo livello di mobilità sociale verso l’alto al di sopra delle masse indigene in gran parte impoverite. Ciò si riferisce in particolare al raggiungimento di una certa ricchezza materiale e all’adozione di uno stile di vita nordamericano. In molte aree del Guatemala, è usato in un senso più ampio, che significa “qualsiasi guatemalteco la cui lingua primaria è lo spagnolo”.

La retorica indigena a volte usa il ladino nel secondo senso, come termine dispregiativo per i popoli indigeni che sono visti come aver tradito le loro case diventando parte della classe media. Alcuni possono negare il patrimonio indigeno di assimilare. “L’attivista politica amerindia del 20 ° secolo, Rigoberta Menchú, nata nel 1959, ha usato il termine in questo modo nel suo celebre libro di memorie, che molti consideravano controverso. Illustra l’uso del ladino sia come termine dispregiativo, quando si parla di una persona indigena che diventa meticcio / ladino, sia in termini di comunità meticcia generale che si identifica come ladino come una sorta di felicità.