Ogni tanto mi imbatto in un evento sonoro così bizzarro e insolito che non riesco a credere alle mie orecchie. Tale è stato il caso alla fine di luglio del 2005. Il mio amico Josh, un esperto di tartarughe a scatto, mi ha telefonato e ha detto che aveva catturato un “maschio che canta” e si chiedeva se volevo registrarlo. Ero interessato, naturalmente, anche se ho pensato che Josh potrebbe essere tirando la mia gamba.

Diversi giorni dopo, ho portato la mia attrezzatura in uno stagno alimentato a molla in una proprietà privata non lontano da Pine Valley, qui nello stato di New York. Una tartaruga maschio a scatto (Chelydra serpentina) era in una grande gabbia di rete metallica che era per lo più sommersa alla fine di un molo di legno. Due dentici femminili in una gabbia adiacente gli tenevano compagnia. Ho impostato il mio soundscape mike sul molo, puntandolo verso la parte superiore della sua gabbia, che si è bloccata leggermente sopra l’acqua. Ho poi sbrogliato circa duecento metri di cavo e mi sono seduto sul prato vicino e ho aspettato, ascoltando pazientemente attraverso le mie cuffie:

https://musicofnature.com/wp-content/uploads/2016/04/turtle_song-1.mp3Expressive strilli di una tartaruga a scatto in una gabbia a rete metallica parzialmente sommersa, dato durante l’affioramento durante il giorno. 25 Luglio 2005. Registrato in un lago di montagna vicino a Pine Valley, New York. © Lang Elliott.

In circa quindici minuti, ho sentito alcuni gorgoglii e il suono dell’acqua gocciolante. Mentre non ho avuto una buona vista della gabbia, ho sospettato che la tartaruga aveva nuotato e infilò la testa sopra la superficie. Ho acceso il registratore. Poi ho sentito un suono sibilante e arioso, accompagnato da uno squittio sibilante (la sua inalazione?). Quello che seguì fu davvero una sorpresa a una serie di squilli ondeggianti e ondeggianti che erano notevolmente espressivi. Ricordo di aver pensato: “OMG, Josh non stava scherzando, questa tartaruga scattante può davvero cantare!”

Questo è totalmente scandaloso, non sei d’accordo? Ma cosa diavolo sta succedendo qui? Per quanto ne so, nessun biologo ha mai osservato e descritto una tartaruga che si schiocca vocalizzando. E ‘ un’anomalia? Forse il vecchio patriarca ha qualcosa in gola (come un’esca da pesca)? O forse piangeva in difficoltà per essere rinchiuso in una gabbia? O forse i suoi strilli hanno qualcosa a che fare con l’accoppiamento, oppure “vogliono” accoppiarsi? Ci sono esperti di tartarughe là fuori? Se è così, allora qual è la tua opinione su questo?

Il mio amico Josh pensa che sia la “canzone” della tartaruga maschio (al contrario di una chiamata di soccorso) anche se ammette di non essere affatto sicuro di cosa significhi. Le femmine rispondono a questi strilli abbandonati? O sta puntando la sua canzone a noi esseri umani creduloni? In altre parole, questa tartaruga penzolante sta cercando di incasinare le nostre menti?

Forse il seguente video di Youtube dell’accoppiamento delle tartarughe farà luce sulle cose. Questi non sono schioccando tartarughe con qualsiasi mezzo, ma ci sono somiglianze nei suoni, non credi?:

Potresti chiederti cosa è successo alla tartaruga che canta. Si scopre che Josh lo ha donato al Lowry Park Zoo di Tampa in Florida, dove c’è un display con un pulsante che riproduce la mia registrazione:

NOTIZIE FLASH: Ho appena scoperto il seguente interessante studio sulle vocalizzazioni sottomarine di una tartaruga acquatica dal collo lungo : Voice of the Turtle In In questo studio, si fa riferimento a numerosi altri studi sui suoni emessi durante le attività di riproduzione, come “lunghe sequenze di piagnistei e lamenti emessi dalle tartarughe di Hermann”. Ma non c’è menzione della Tartaruga che si schiocca. Tuttavia, verifica la prevalenza delle vocalizzazioni delle tartarughe e indica la necessità di ulteriori studi

Prima di chiudere, voglio che tu senta come suona una VERA tartaruga cantante (ha!):

Una NOTA DA LANG: Questo post del blog è stato originariamente pubblicato nel 2011 su uno dei miei siti web fuori produzione. Ieri, un amico mi ha chiesto della registrazione, così ho deciso di ripubblicare il post qui, con diverse modifiche alla trama.