Sakyong Mipham Rinpoché – le chef Shambhala mis à l’écart par un scandale d’inconduite sexuelle – est né Ösel Rangdröl Mukpo en Inde en 1962, résultat de l’abstention de deux Tibétains monastiques de leurs vœux de célibat pour la conception d’un futur roi Shambhala.

Le titre de Sakyong se traduit par  » Protecteur de la Terre « , ou roi, en tibétain. Rinpoché est un titre pour les réincarnations des enseignants tibétains qui se traduit par « précieux »” et Mipham est le nom de l’enseignant dont il est dit être la réincarnation.

Mipham, 56 ans, a passé ses premières années dans la communauté des réfugiés tibétains en Inde avec sa mère Könchok Paldrön, tandis que son père — le fondateur de Shambhala, Chögyam Trungpa Rinpoché — est parti étudier au Royaume-Uni. Le jeune Ösel a rejoint son père à l’âge de 7 ans, puis l’a suivi à Boulder en 1972.

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Jusqu’à sa mort le mois dernier, Paldrön vivait à Boulder dans la maison Marpa, une propriété que Shambhala International a annoncé qu’elle avait l’intention de vendre pour aider à couvrir le coup financier après que les allégations contre Mipham soient devenues publiques l’été dernier.

À Boulder, Mipham a grandi sous la longue ombre de son père charismatique. Après la mort de Trungpa en 1987, Shambhala se retrouve avec un vide de leadership que Mipham devra un jour combler. Entre le règne de Mipham et celui de Trungpa vint Ösel Tendzin, né Thomas Rich, connu sous le nom de  » régent de Vajra « . »

Tendzin était un proche confident de Trungpa et fut choisi pour diriger Shambhala pendant une période après la mort de Trungpa. Trungpa avait également choisi Mipham pour suivre ses traces en tant que prochain roi de Shambhala.

Tendzin a été accusé d’avoir sciemment infecté des étudiants avec lesquels il avait des relations sexuelles avec le virus du VIH/ SIDA, selon un rapport publié en 1989 dans le New York Times. Le scandale a jeté Shambhala dans de nouvelles turbulences, préparant le terrain pour l’assentiment de Mipham.

Plusieurs anciens Kusung de Mipham, ou gardes du corps, l’ont décrit comme un homme peu sûr et tranquille, poussé dans un rôle qu’il était inapte à remplir.

« C’est l’homme le plus insécurisé que j’ai jamais rencontré”, a déclaré Allya Canepa, une ancienne étudiante de longue date et Kusung, au Denver Post.

Mipham a pu revendiquer le pouvoir grâce à d’anciens rituels tibétains. Penor Rinpoché, un enseignant tibétain vénéré, a décrété Ösel Mukpo en 1995 pour être la réincarnation de Mipham le Grand, un érudit qui avait précédemment déclaré qu’il ne se réincarnerait pas. Cette reconnaissance a donné à Mipham les lettres de créance tibétaines pour essayer de respecter l’héritage de son père — et son nouveau nom.

Deux ans plus tard, Penor a reconnu l’acteur de cinéma Steven Segal et d’autres occidentaux comme des réincarnations de Rinpoches sous un nuage de doute. Plusieurs personnes proches de Mipham, dont son demi-frère Gesar Mukpo, ainsi que des Lamas tibétains impliqués dans la reconnaissance, étendent ce nuage à la reconnaissance de Mipham.

Après sa reconnaissance, Mipham a consolidé son pouvoir en coupant les enseignants extérieurs et en fusionnant les enseignements séculaires du Shambhala et le « Buddhadharma” religieux que son père avait soigneusement organisé, a déclaré Julia Sagebien, une ancienne élève de Trungpa.

Les mouvements ont provoqué des étudiants de la vieille école comme Sagebien à discuter avec Mipham et sa nouvelle direction pour Shambhala. La nouvelle direction a changé certains enseignements pratiqués depuis longtemps et a créé le « bouddhisme Shambhala », une fusion que certains anciens étudiants ont réfutée.