Gli articoli scientifici tendono a contenere molte abbreviazioni—acronimi, inizialismi,* simboli genetici e designazioni proteiche, simboli di elementi e isotopi, formule chimiche e così via—e gli autori a volte hanno difficoltà a scegliere l’articolo indefinito corretto (“a” o “an”) da usare con le abbreviazioni. La regola generale è che la scelta dipende da come l’abbreviazione verrebbe pronunciata se letta ad alta voce: se la pronuncia inizia con un suono vocalico, usa “an”, e se inizia con un suono consonantico, usa “a”. Diamo un’occhiata ad alcuni esempi:
Le lunghezze UTR sono state calcolate come il numero di letture in un UTR diviso per il numero di letture nei CD moltiplicato per la lunghezza dei CD.
Qui “UTR”, pronunciato lettera per lettera, inizia con un suono consonante (\y\ come y in ancora), quindi “a” è la scelta migliore. Si noti, tuttavia, che una ricerca di Google Scholar di “an UTR” presenta un numero di hit (circa 1/6 di “a UTR””: ad esempio,
La copia bloccata può quindi essere sostituita con una coppia di primer specifica per UTR.
La mia ipotesi è che questo autore abbia letto questa frase come se l’abbreviazione fosse stata scritta—”con una coppia di primer specifica per regione non tradotta”†–e quindi direi che “an” non è corretto, purché sia usato in modo coerente in tutto il manoscritto.
Ecco due frasi di esempio con abbreviazioni pronunciate come parole:
Pertanto, il rilascio di glutammato calcium–dipendente dal calcio dagli astrociti è un processo dipendente dalle proteine del RULLANTE che richiede la presenza di proteine funzionali associate alla vescicola.
Tutti gli antisieri hanno reagito con p240 in modo specifico per HDAC
“RULLANTE” è pronunciato con un suono consonantico iniziale e quindi ottiene “a”, e “HDAC” inizia con il suono vocalico “aitch” (“aitch-dak”) e quindi ottiene “an.”
Alcune abbreviazioni sono pronunciate come parole da alcune persone e lettera per lettera da altri; SNP (per il polimorfismo a singolo nucleotide) è un esempio, e troverai sia “a” che “an” usati in letteratura:
Qui riportiamo i risultati di un’indagine SNP di 21 loci di mais.
La causa più comune della perdita dell’espressione epatica del CYP3A5 è un SNP a nt 22.893 nell’introne 3 del CYP3A5*3.
Lo stesso vale per alcuni simboli genetici:
KmycJ sono cellule K562 con un gene MYC inducibile da ZnSO4.
Le celle mostrano la morfologia L3. . .con coespressione di TDT e catene leggere superficiali oltre a una traslocazione del gene MYC.
Direi che entrambi sono corretti; basta essere coerenti in tutto il tuo manoscritto.
Che dire dei simboli degli elementi? La Guida di stile ACS afferma che i nomi degli elementi sono pronunciati anche quando vengono utilizzati simboli degli elementi, e quindi la scelta dell’articolo dipende dalla pronuncia del nome dell’elemento:
Il DNA analizzato viene ibridato con un acido nucleico di primer associato a una superficie Au .
Le misurazioni TGA-DSC sono state eseguite con un flusso He .
La stessa guida si applica alle semplici formule chimiche:
L’indometacina, un inibitore non steroideo della prostaglandina sintetasi, è stata diluita in un tampone Na2CO3 .
Gli isotopi sono trattati in modo diverso. La Guida di stile ACS richiede che il simbolo dell’elemento sia pronunciato prima del numero (ad esempio, ” 14C “è pronunciato ” c quattordici””, e quindi la pronuncia del simbolo dell’elemento dovrebbe determinare la scelta dell’articolo:
Quando N-1 diventa piramidale, si osserva un effetto isotopico 15N fino al 2-3%.
Si noti, tuttavia, che questa “regola” non sembra essere seguita universalmente. Ho trovato che “un isotopo 15N” è molto più comune di quanto “un isotopo 15N”: per esempio,
Reazione dell’idrossido di ioni con il neutro metodo presenta un 15N-effetto isotopico coerente con solo il 25% bond fissione
Forse la maggior parte delle persone di leggere questo come se il nome dell’elemento, sono stati evidenziati—”un azoto-15 isotopo”in questo caso “a” è in realtà corretto. Ancora una volta, fare una scelta e attenersi ad esso in modo coerente.