Quasi tre anni fa, poco prima del suo 41 ° compleanno, Prescod si svegliò sentendosi leggermente stordito. “Pensavo di avere l’influenza”, ricorda, ” ma sono andata a lavorare comunque. E ‘ un pendolarismo di due ore – tre treni e un autobus. Quando sono arrivato in ufficio, non riuscivo a ricordare come usare il computer.”La sua pressione sanguigna era 220/160-che è considerato livello di ictus-ed è stata portata al pronto soccorso, dove si è seduta come il personaggio di Jimmy Stewart in It’s a Wonderful Life, pensando alle persone che avrebbe lasciato alle spalle. “Mio padre era morto di ictus e un certo numero di parenti aveva ceduto a problemi legati al peso”, dice. “Sapevo che non potevo aspettarmi che qualcun altro si prendesse cura di me, e volevo davvero di più dalla vita.”
L’esperienza di pre-morte è stata galvanizzante, dice Jonathan Waitman, MD, lo specialista dell’obesità Prescod consultato pochi mesi dopo essere stato rilasciato dall’ospedale. “È stata fortunata nel senso che la sua sveglia non è stata fatale”, dice. “Chiunque vada in giro con 400 sterline è un incidente che aspetta di accadere.”Prescod ha insistito sull’uso di una formula di dieta liquida per alcuni mesi, per ottenere un avvio rapido. (Waitman sostiene che chiunque tenti un tale piano dovrebbe essere sotto controllo medico per garantire il rispetto dei requisiti nutrizionali di base.) “Avevo bisogno di vedere grandi numeri”, dice. “Ho iniziato con quattro frullati e una barretta proteica, quindi ricevevo solo circa 800 calorie al giorno. Dopo tre giorni, mi alzai dal letto e svenni.”
Convinto che mangiare un po ‘ di più sarebbe saggio, Prescod ha iniziato a integrare i frullati e il bar con un pranzo a base di proteine magre e verdure (alimenti con un basso indice glicemico per mantenere stabile la glicemia), per un totale di circa 1.200 calorie al giorno. “Il mio primo pasto era un hamburger di tacchino e insalata, nessun panino”, ricorda. “Ho visto il medico o il nutrizionista una volta al mese, e ogni volta aggiungevano qualcosa, come uno spuntino pomeridiano a base di yogurt.”Ha iniziato così bene, perdendo fino a 15 chili al mese, che è stata in grado di interrompere i farmaci per la pressione sanguigna, ma inevitabilmente la perdita di peso è rallentata. “Questa è una transizione difficile”, dice Heather Bainbridge, la dietista registrata nella pratica di Waitman che ha consigliato Prescod. “Quando le persone plateau, si sentono come se stessero fallendo.”Ha aiutato Prescod a capire che si trattava di una reazione normale a ciò che il cervello percepisce come fame, causando un rallentamento del metabolismo e un aumento della produzione di ormoni stimolanti l’appetito.
La maggior parte degli esperti di perdita di peso concordano sul fatto che il successo a lungo termine è improbabile senza un regolare esercizio fisico. Ma ottenere un corpo di 400 libbre in una routine di fitness è una sfida straordinaria. “Ci sono piccole cose che puoi fare”, dice Prescod. “Il dottor Waitman mi ha detto:’ Voglio solo che tu ti muova, magari scendi dall’autobus due fermate prima’, e lo farei tre o quattro fermate.”Ma Prescod ha anche sfidato il disclaimer sulla sua cyclette che il carico massimo di peso era di 250 libbre e ha usato uno sgabello per tirarsi su, riuscendo in un primo momento a pedalare solo per circa 30 secondi prima di diventare senza fiato. A poco a poco, ha costruito fino a un minuto, poi due, poi 10. Il dolore alle ginocchia è migliorato con molto meno peso su di loro, in modo che potesse fare lunghe passeggiate. Man mano che la sua resistenza aumentava, comprava o affittava diversi tipi di boot-camp e DVD di yoga per evitare di annoiarsi e si svegliava alle 4 del mattino per spremere un allenamento nel suo programma. “I miei vestiti da ginnastica sono fuori 24/7”, dice. “Quando ho iniziato, avevo vecchi pantaloni della tuta, ed ero troppo imbarazzato per fare cose fuori. Come il mio corpo ha cominciato a rispondere e stavo perdendo pollici, ho iniziato a comprare bei vestiti di allenamento. Fanno parte del mio “regalo” per me stesso.”Un altro regalo-un regalo di Natale da parte di amici-era una serie di lezioni di equitazione, qualcosa che è stato sulla sua lista dei desideri per molto tempo, ma sembrava impossibile al suo peso precedente. “Avrei fatto del male al povero cavallo”, dice con umorismo caratteristico.