(Chicago, luglio 25, 2017) – i Medici negli Stati Uniti continuano a svolgere medicamente inutili interventi chirurgici, che possono infliggere danni permanenti sui bambini ermafroditi, Human Rights Watch e interagire detto in un rapporto pubblicato oggi. Nonostante decenni di polemiche sulle procedure, i medici operano su gonadi per bambini, organi sessuali interni e genitali quando sono troppo giovani per partecipare alla decisione, anche se gli interventi chirurgici potrebbero essere tranquillamente differiti.
Il rapporto di 160 pagine, “‘ Voglio essere come la natura mi ha fatto’: Interventi chirurgici medicalmente inutili su bambini intersessuali negli Stati Uniti”, esamina i danni fisici e psicologici causati da interventi chirurgici medicalmente inutili su persone intersessuali, che nascono con cromosomi, gonadi, organi sessuali o genitali che differiscono da quelli visti come socialmente tipici per ragazzi e ragazze. Il rapporto esamina la controversia sulle operazioni all’interno della comunità medica, e la pressione sui genitori di optare per la chirurgia.
Una volta chiamati “ermafroditi” (un termine ora considerato peggiorativo e obsoleto), le persone intersessuali non sono rare, ma sono ampiamente fraintese. Sulla base di una teoria medica diffusa negli 1960, i medici eseguono interventi chirurgici su bambini intersessuali – spesso nell’infanzia – con l’obiettivo dichiarato di rendere più facile per loro crescere “normale.”I risultati sono spesso catastrofici, i presunti benefici sono in gran parte non provati e raramente ci sono considerazioni di salute urgenti che richiedono un intervento immediato e irreversibile.
” La devastazione causata dalla chirurgia medicalmente inutile sui neonati intersessuali è sia fisica che psicologica”, ha detto Kimberly Zieselman, una donna intersessuale e direttore esecutivo di interACT. “Nonostante decenni di sostenitori dei pazienti che mettono in guardia la comunità medica sui danni causati da queste procedure, molti medici continuano a presentare questi interventi ai genitori come buone opzioni.”
Ben l ‘ 1,7% dei bambini è diverso da quello che viene tipicamente chiamato un ragazzo o una ragazza. I cromosomi, le gonadi, gli organi sessuali interni o esterni di questi bambini differiscono dalle aspettative sociali. Alcuni tratti intersessuali – come i genitali esterni atipici-sono evidenti alla nascita. Altri-come gonadi o cromosomi che non corrispondono alle aspettative del sesso assegnato – possono manifestarsi più tardi nella vita, in alcuni casi intorno alla pubertà. Un bambino può essere allevato come sesso senza intervento chirurgico. D’altra parte, gli interventi chirurgici genitali o gonadici su bambini intersessuali troppo giovani per dichiarare la loro identità di genere comportano il rischio di assegnare chirurgicamente il sesso sbagliato.
La chirurgia per rimuovere le gonadi può ammontare alla sterilizzazione senza il consenso del paziente e quindi richiedere una terapia ormonale sostitutiva permanente. Le operazioni per alterare le dimensioni o l’aspetto dei genitali dei bambini rischiano l’incontinenza, le cicatrici, la mancanza di sensibilità e il trauma psicologico. Le procedure sono irreversibili, i nervi che vengono recisi non possono ricrescere e il tessuto cicatriziale può limitare le opzioni per un intervento chirurgico futuro.
I protocolli medici si sono evoluti – in particolare con un uso sempre più comune di squadre multidisciplinari che lavorano su casi di “Differenze di sviluppo del sesso.”La maggior parte dei medici ora riconosce che i genitori potrebbero preferire lasciare intatto il corpo del loro bambino. Un medico che lavora in una squadra del genere ha detto a Human Rights Watch: “Stiamo ascoltando i pazienti adulti che ci dicono che si sentono maltrattati e mutilati e questa è una cosa molto potente.”
Tuttavia, il campo rimane irto di standard di cura irregolari, inadeguati e frammentari – e ampi disaccordi tra i professionisti sul modo migliore per rispettare e proteggere i diritti dei loro pazienti intersessuali. Mentre alcuni interventi chirurgici sui bambini intersessuali sono indiscutibilmente necessari dal punto di vista medico, alcuni chirurghi negli Stati Uniti eseguono interventi estetici rischiosi e medicalmente inutili sui bambini intersessuali, spesso prima che siano persino in grado di parlare.
” La comunità medica ha fatto progressi nella cura intersessuale negli ultimi decenni, ma interventi irreversibili medicalmente inutili su bambini e neonati rimangono comuni”, ha detto Kyle Knight, ricercatore di Human Rights Watch e autore del rapporto. “La pressione per adattarsi e vivere una vita “normale” è reale, ma non ci sono prove che la chirurgia mantenga la promessa di renderlo più facile, e ampie prove che rischi di causare danni irreversibili per tutta la vita.”
Negli ultimi anni gli organismi delle Nazioni Unite per i diritti umani hanno sempre più condannato i paesi di tutto il mondo per non aver vietato la chirurgia medicalmente non necessaria sui bambini intersessuali. In un rapporto del 2013, il relatore speciale delle Nazioni Unite sulla tortura ha osservato che ” I bambini che nascono con caratteristiche sessuali atipiche sono spesso soggetti a assegnazione sessuale irreversibile, sterilizzazione involontaria, chirurgia di normalizzazione genitale involontaria leaving lasciandoli con infertilità permanente e irreversibile e causando gravi sofferenze mentali.”
Nel luglio 2017, tre ex chirurghi generali degli Stati Uniti hanno scritto che credevano” non ci sono prove sufficienti che crescere con genitali atipici porta a disagio psicosociale “e” mentre ci sono poche prove che la genitoplastica estetica infantile sia necessaria per ridurre il danno psicologico, le prove mostrano che l’intervento stesso può causare danni fisici gravi e irreversibili e stress emotivo.”
Per decenni, i genitori di bambini intersessuali sono stati spinti a acconsentire a interventi chirurgici medicalmente inutili e irreversibili per far apparire i loro figli ‘normali.’
Lettura essenziale
Il rapporto si basa su interviste approfondite condotte dal ricercatore di Human Rights Watch Kyle Knight e dal Dott. Suegee Tamar-Mattis, un medico e consulente di ricerca Human Rights Watch, con 30 adulti intersessuali, 2 bambini intersessuali, 17 genitori di bambini intersessuali e 21 operatori sanitari tra cui ginecologi, endocrinologi, urologi, psicologi e altri fornitori di salute mentale che lavorano con persone intersessuali. Il rapporto contiene anche un’ampia revisione della letteratura e presenta i dati disponibili sugli interventi chirurgici.
Diversi medici hanno detto Human Rights Watch che mentre erano sempre più a disagio consigliando i genitori a scegliere questi interventi chirurgici, le operazioni sono ancora in corso nelle loro cliniche. I genitori hanno detto che sentono ancora la pressione dei medici per eleggere questi interventi chirurgici.
” I pediatri sono in una posizione di potere. E se è un problema di genitori che hanno paura, questo è il problema che deve essere risolto. Non è davvero una questione di se fai un intervento chirurgico-questo non ha alcun senso, non sta risolvendo nulla”, ha detto un endocrinologo e professore di medicina a Human Rights Watch. “Quando stiamo cercando di forzare le persone in situazioni culturali normative, etero-normative, c’è un’alta probabilità che commettiamo alcuni errori importanti e danneggiamo irreparabilmente le persone”, ha detto un ginecologo in una squadra per “differenze nello sviluppo del sesso.”
I genitori di un bambino di 8 anni nato con genitali atipici hanno detto: “I medici ci hanno detto che era importante avere l’intervento subito perché sarebbe stato traumatico per il nostro bambino crescere in modo diverso. Cosa c’è di più traumatico? Questo tipo di operazione o crescere un po ‘ diverso?”
Questi e altri genitori hanno detto a Human Rights Watch che la risorsa più utile per crescere i loro figli intersessuali era incontrare altri genitori e adulti intersessuali attraverso gruppi di sostegno.
L’esperienza di coloro che hanno subito l’intervento chirurgico, insieme ai principi di etica medica, suggeriscono che a meno che e fino a quando non ci siano dati di esito che stabiliscano che i benefici medici di specifiche procedure chirurgiche su neonati e bambini piccoli superano il potenziale danno, non dovrebbero essere usati, interACT e Human Rights Watch ha detto. Al momento e nonostante diversi decenni di interventi chirurgici, questa prova semplicemente non esiste.
Il governo degli Stati Uniti e organismi medici dovrebbero porre fine a tutte le procedure chirurgiche che cercano di alterare le gonadi, genitali, o organi sessuali interni di bambini con caratteristiche sessuali atipiche troppo giovani per partecipare alla decisione, quando tali procedure sia portare un rischio significativo di danno e può essere tranquillamente differita, Human Rights Watch e interACT detto.
“I genitori di bambini intersessuali sono spesso spaventati e confusi sul modo migliore per proteggere i loro figli dallo stigma”, ha detto Zieselman. “È un tale sollievo per loro quando incontrano altri che hanno gli stessi tratti intersessuali dei loro figli e vedono che sono cresciuti sani e felici.”