Son nom signifie littéralement « jeune cerf » ou fauve, et l’histoire raconte que sa mère, Sadhbh, a été transformée en cerf par un druide, Fear Doirche (ou Fer Doirich). Quand Fionn chassait, il l’attrapa mais ne la tua pas, et elle revint à sa forme humaine. Fionn a abandonné la chasse et les combats pour s’installer avec Sadhbh, et elle était bientôt enceinte, mais Fer Doirich lui a tourné le dos en cerf et elle est retournée à la nature. Sept ans plus tard, Fionn a trouvé son enfant, nu, sur Benbulbin. Dans d’autres histoires, Oisín rencontre Fionn pour la première fois à l’âge adulte et se dispute un cochon rôti avant de se reconnaître.
Dans Oisín in Tir na nÓg, son plus célèbre echtra ou conte d’aventure, il reçoit la visite d’une fée appelée Niamh Chinn Óir (Niamh des Cheveux d’Or ou Tête d’Or, l’une des filles de Manannán mac Lir, un dieu de la mer). Le père de Niamh a transformé sa tête en tête de cochon à cause d’une prophétie. Elle le dit à Oisín et l’informe qu’elle reviendrait à sa forme originale s’il l’épouse. Il accepte et ils retournent à Tir na nÓg (« le pays des jeunes », également appelé Tir Tairngire, « le pays de la promesse ») où Oisín devient roi. Leur union produit le célèbre fils d’Oisín, Oscar, et une fille, Plor na mBan (« Fleur des femmes »), ainsi qu’un deuxième fils, Finn. Après ce qui lui semble être trois ans mais en fait 300 ans, Oisín décide de retourner en Irlande pour voir ses anciens camarades le Fianna. Un conte le décrit arrivant dans la baie de Ballinskelligs, non loin de Ballaghisheen, où il est tombé de cheval en essayant d’aider à déplacer une grosse pierre. Niamh lui avait donné son cheval blanc Embarr et l’avait averti de ne pas descendre car si ses pieds touchaient le sol, ces 300 ans le rattraperaient et il deviendrait vieux et flétri. Une autre légende raconte qu’Oisín retourne sur la colline d’Almu, la maison de Fionn, abandonnée et en mauvais état. Plus tard, alors qu’il tentait d’aider des hommes qui construisaient une route à Gleann na Smól à soulever une pierre sur un chariot, sa circonférence se brise et il tombe au sol, devenant un vieil homme comme Niamh l’avait prévenu. Le cheval retourne à Tir na nÓg. Dans certaines versions de l’histoire, juste avant sa mort, Oisín reçoit la visite de saint Patrick. Oisín raconte à saint Patrick les histoires du Fianna et peu de temps après sa mort.
L’interaction entre Saint-Patrick et Oisín a également été jugée plus compliquée. On dit qu’ils étaient tous les deux irrités par leurs différences. Saint Patrick tenta de convertir Oisín, mais Oisín détestait les enseignements de saint Patrick. L’une des histoires des deux implique Oisín combattant un taureau pour Saint-Patrick. Oisín tue le taureau et quand St. Patrick vient voir comment les résultats du combat, Oisín est endormi dans la peau du taureau. En échange de la mort du taureau, Oisín demande à être enterré face à l’est sur Slieve Gullion, Co. Armagh. Il est dit qu’il a été enterré dans la peau du taureau sur la montagne Curran près de Manorhamiltion.
Dans le conte Acallam na Senórach (Contes des Anciens), Oisín et son camarade Caílte mac Rónáin ont survécu jusqu’à l’époque de saint Patrick et ont raconté au saint les histoires du Fianna. C’est la source du poème de William Butler Yeats The Wanderings of Oisin. Dans différentes versions de l’histoire, Oisín défend la foi des druides ou se convertit au christianisme.
L’emplacement de la tombe d’Oisín est contesté. La rumeur dit qu’il se trouve à Glenalmond à Perth, en Écosse. Wordsworth a écrit un poème sur le sujet intitulé « Glen-Almain, the Narrow Glen ». D’autres disent qu’il est situé dans les neuf Glens d’Antrim sur un site connu depuis des générations sous le nom de « Tombe d’Oisín ». Le cairn de la cour mégalithique est situé sur une colline à Lubitavish, près de la rivière Glenann, à l’extérieur du village de Cushendall sur la côte nord d’Antrim, et est considéré comme l’ancien lieu de sépulture d’Oísín.