Pizza Inn è sempre sembrato avere un rapporto incerto con il buffet che lo ha reso popolare nelle piccole città del sud che la catena ha da tempo chiamato casa.
Le sue ore a buffet erano limitate, il che sembra avere senso dati i costi del modello e lo spostamento dei consumatori verso più take-away.
Eppure, questo è ciò che la catena era per molti dei suoi clienti.
Così, Pizza Inn due anni fa ha deciso di abbracciare il suo buffet, rendendolo disponibile tutto il tempo. Le vendite dello stesso negozio della catena sono cresciute da allora.
“Si preferisce non essere nel business buffet,” Bob Bafundo, presidente della società madre Pizza Inn Rave Restaurant Group, ha detto in un’intervista con Restaurant Business. “Come ho detto ai nostri affiliati, mi piacerebbe vendere prodotti farmaceutici ma non lo faccio. Vendo un buffet di pizza. Quindi cerchiamo di amarlo, e ottenere dopo di esso.”
I risultati parlano da soli. Vendite dello stesso negozio presso i 155 U. S. della catena le sedi sono aumentate in ciascuno degli ultimi otto trimestri, incluso il 2,7% nel periodo concluso a dicembre. 23.
La crescita delle vendite sta arrivando durante i periodi del giorno in cui la catena aveva il buffet chiuso. Il buffet è stato aperto da 11 a. m. a 2 p. m., e di nuovo da 5 p. m. a 8 p. m.
La catena sta ottenendo una crescita delle vendite nelle ore di metà pomeriggio e dopo 8 p. m.
“Questa è stata una parte molto forte della nostra crescita delle vendite negli ultimi due anni”, ha detto Bafundo. “Abbiamo avuto un ottimo feedback dei consumatori. Hanno detto che, ‘ La mia vita è troppo frenetica. Non controllero ‘l’orologio per vedere se il buffet e ‘aperto prima di attraversare la citta’.'”
La riluttanza di Pizza Inn ad abbracciare il suo buffet è certamente comprensibile. Molte catene di buffet hanno lottato e hanno presentato istanza di fallimento negli ultimi anni, tra cui le società madri di Souplantation e Sweet Tomatoes, così come Old Country Buffet e Ryan’s. Altri hanno semplicemente visto le sfide di vendita, come il concetto di pizza buffet Cici.
Ma altri concetti a buffet hanno contrastato questa tendenza per generare una crescita delle vendite negli ultimi anni—in parte rimodellando i ristoranti e abbracciando la facilità di ordinazione a buffet, dove i consumatori possono controllare la loro esperienza.
Bafundo ha detto che il buffet offre ai suoi clienti un sacco di cibo ad un prezzo basso. “È ancora un valore incredibile”, ha detto. “In genere, il nostro ristorante medio ha un pranzo all-you-can-eat a $7.99. È difficile passare attraverso un drive-thru QSR e pagare meno di quello per una combo.”
E il buffet tutto il giorno è stato aperto la strada da alcuni dei suoi operatori che avevano seguito quella strada negli anni prima che il cambiamento fosse fatto a livello di sistema. ” Abbiamo avuto molti affiliati che hanno fatto quella mossa da soli nei due o tre anni precedenti”, ha detto Bafundo. “Questo ci ha aiutato a venderlo al resto della comunità in franchising.”
Pizza Inn non sta ignorando le attuali tendenze del settore, come l’ordinazione online e più tecnologia. Molti dei suoi clienti sono disponibili per la pizza da asporto, dopo tutto.
La società sta aggiungendo un nuovo sistema di punti vendita e ha ordini online per quei clienti da asporto.
Che dà Pizza Inn più equilibrio tra i clienti dine-in buffet e coloro che ancora vogliono prendere una torta a casa con loro.
“Non è come se non stiamo prestando attenzione alle mutevoli esigenze dei consumatori con l’online e la convenienza e quelle cose”, ha detto Bafundo. “Siamo entrati in esso con un vero equilibrio. Il buffet è quello che siamo. Ma dobbiamo adattarci alle mutevoli esigenze del consumatore. Anche quella parte sta crescendo rapidamente.”
E ora, la crescita delle vendite della catena negli ultimi due anni sta iniziando a ispirare i franchisee di Pizza Inn a fare qualcosa che non avevano fatto per un po’: crescere.
” Stiamo iniziando a vedere molti proprietari di franchising legacy intensificare e costruire nuovi negozi”, ha detto Bafundo. “E abbiamo un sacco di quegli operatori intensificando per rimodellare quei ristoranti.”